Yüksek zekaya sahip öğrencilerin bir araya getirildiği dahi sınıflar, Çin’de eğitimin temel unsurları arasında yer alırken, milyar dolarlık işlem hacmi yaratan girişimcilerin yetiştirildiği atölyeler olarak da faaliyet yürüttü.
Zijing Wu Financial Times Asya teknoloji muhabiri
Uluslararası Bilim Olimpiyatları, her yıl farklı bir ulus tarafından düzenlenen ve lise öğrencilerine yönelik bir dizi yarışmadır. Katılımcı ülkeler, ulusal seçme sınavlarından sonra en iyi öğrencilerinden oluşan bir ekip göndererek altın madalya kazanmayı umarlar. Matematik Olimpiyatı ilk olarak 1959’da tanıtıldı. Daha sonra fizik, kimya, bilgisayar bilimleri, biyoloji ve diğer dallar da eklendi.
1985'te Finlandiya’nın Joutsa kentindeki Uluslararası Matematik Olimpiyatı’na ilk kez iki Çinli öğrenci katıldı. Aralarında bir bronz madalya getirdiler. Bu, Çinli öğrencilerin podyumlara hakim olan Ruslar ve Amerikalılarla birlikte rekabet edebileceğini gösteren bir dönüm noktasıydı.
Ertesi yıl Çin, Varşova’daki Olimpiyata altı öğrenciden oluşan tam bir ekip gönderdi. Üç bronz madalyayla döndüler ve bu onlara ulusal çapta ün kazandırdı. Bir avuç okul, olimpiyatlarda yarışmak ve Çin’e madalya getirmek üzere özel sınıflar oluşturmaya teşvik edildi. Benzer bir strateji en iyi sporcuları bulmak ve eğitmek için de uygulandı.
Bu sınıflar hızla binlerce okul için standart bir özellik haline geldi ve sonuçlar etkileyiciydi. (...) Gaokao’yu atlama şansı, öğrenciler için dahi programına katılmak için güçlü bir teşvikti. Çin’deki lise öğrencileri için geleneksel yol; Çince, İngilizce ve Matematik zorunlu derslerinin yanı sıra fizik, kimya, biyoloji, tarih, coğrafya ve politika arasından seçilen üç dersin üç yıllık eğitimidir. Altı dersin tamamından sınavlar üçüncü yılın sonunda verilir. Öte yandan, dahi sınıfı öğrencileri kendi “yarışma konularına” odaklanırlar. Örneğin, Uluslararası Fizik Olimpiyatı’nda yarışan bir öğrencinin, ulusal sınavda rekabetçi olabilmek için sadece üç yıllık lise fiziğini değil, aynı zamanda üniversite müfredatının en az yarısını bitirmesi gerekir. Çok kendini adamış olanlar başka hiçbir şey çalışmayabilirler. (...)
Bilgisayar Bilimleri Özel Pilot Sınıfı
Çin’deki en önde gelen üniversite düzeyindeki dahi programlarından biri, Tsinghua Üniversitesi’nin Bilgisayar Bilimleri Özel Pilot Sınıfı’dır. Orada ders veren ünlü Çinli bilgisayar bilimcisi Andrew Yao’nun ardından “Yao Sınıfı” olarak bilinir. Harvard’da eğitim gören ve Princeton’da ders veren Yao, kuantum hesaplama ve kriptografi alanlarındaki öncü çalışmalarıyla ünlüdür. Bilgisayar biliminin Nobel’i sayılan Turing Ödülü’nü kazanan tek Çinlidir. (...)
Yao Sınıfı’na seçilen ilk öğrencilerden biri, geçen yılki halka arzından sonra 6,9 milyar dolar değerindeki bir robotaksi girişimi olan Pony.ai’ın kurucu ortağı ve CTO’su Lou Tiancheng idi. Lou, bir dahi sınıfı şampiyonuydu. Lisede enformatik olimpiyatında altın madalya kazandı. Bu ödülle her türlü en iyi üniversite ve programı seçme şansına sahipti. Geçen Eylül ayında bana bunun zor bir seçim olmadığını söyledi: “Hiç tereddüt etmedim, çünkü Profesör Yao oradaydı... En iyisinden ve en iyilerle birlikte öğrenmek istedim.”
Çin'in en iyi kodlayıcısı Yao sınıfından
Yao Sınıfı, her biri yarışmalardan ve gaokao’dan gelen en iyilerin iyisi olan yılda yaklaşık 30 öğrenciyle başlar. Örneğin, 27 öğrencilik 2019 kadrosu, bir okul raporuna göre 24 altın madalyalı öğrenci ve eyaletlerinde birinci olan üç gaokao şampiyonundan oluşuyordu.
Lou, Tsinghua’da başarılı oldu ve dünyanın en büyük bilgisayar bilimleri yarışmalarına katılmaya davet edildi. Google Code Jam’de üst üste iki şampiyonluk ve diğer büyük ödülleri kazandıktan sonra “Çin’in en iyi kodlayıcısı” olarak tanındı. Şimdi 40 yaşında olan Lou, Çin’in önde gelen otonom sürüş şirketlerinden birini yöneten yoğun programına rağmen her yıl kodlama yarışmalarına katılmaya devam ediyor. “Paslanmamak için yıllık bir parlatma gibi,” diyor. (...)
Başarısızlık ve aykırı değerler de var
Elbette, on yıllar boyunca dahi sınıflarında sıkı eğitim almış milyonlarca öğrenci arasından bazı başarısızlıklar ve aykırı değerler çıkması kaçınılmazdır. Biri de bendim.
Gençken, matematikteki yüksek puanlarım beni Hangzhou şehrindeki en iyi liselerden birindeki dahi sınıfına itti. Kurgu okuma ve yazma konusundaki ilgime rağmen, öğretmenlerin ve ailemin beklentisi direnemeyeceğim kadar güçlüydü. Bölge eğitim bürosundan bir yetkilinin bana şöyle dediğini hatırlıyorum: “Bilimde madalya kazanma şansın var ve sen bunu hayali karakterler hakkında yazarak mı harcamak istiyorsun?” Okul müdürüm tarafından beni ve bir başka inatçı öğrenciyi yetenek programına katılmaya ikna etmek için davet edilmişti. Tabii ki katıldık.
Lisenin ilk yılı perişanlıktı. Normal sınıflarla İngilizce ve Çince öğretmenlerini paylaşırken, dahi sınıfında matematik, fizik, kimya ve biyoloji alanlarında kendi özel öğretmenlerimiz vardı. Her öğrencinin ana dal olarak matematiği ve en az bir dersi daha seçmesi ve ardından yarışma eğitimine adanmış ekstra derslere katılması bekleniyordu. Ben görünüşte en az sıkıcı seçenek olarak kimyayı seçtim ve iki yıl süren yoğun bir eğitime başladım. Bu sürede, ikinci yılın sonundaki ulusal yarışmaya girmeden önce üç yıllık lise müfredatını ve üniversite düzeyindeki kimya ve matematiğin yaklaşık yarısını bitirmek zorundaydık.
Gizlice kurgu roman okuyunca...
Böyle bir iş yüküne zaman ayırmak için sınıfımız tarih, coğrafya ve politikadan vazgeçti. Beden eğitimi dersinin kalıp kalmayacağı konusunda bir tartışma yaşandı. Okul, öğrencilerin bu kadar yoğun bir çalışmayı sürdürebilmeleri için sağlıklarını korumaları gerektiğine karar vererek kalması yönünde görüş bildirdi. Ben gizlice kenarda kurgu okudum, romanları 100 sayfalık kitapçıklara ayırıp tuğla kalınlığındaki ders kitaplarımın içine sakladım. Sonuç olarak puanlarım pek iyi değildi ve genellikle okulun onurunu kurtaracak ödüller kazanma konusunda umutsuz vaka olarak görülüyordum.
Bir gün, madalya kazanan bir mezun tarafından verilen bir konuşma sırasında aklıma bir şey geldi. Eğer doğrudan üniversiteye kabul edilmek için yeterince yüksek bir derece alırsam, lisenin tüm üçüncü yılını tam bir özgürlük içinde geçirebilirdim. Okul yok, ödev yok, deneme sınavı yok. Eğer başaramazsam, gaokao’ya hazırlanan üçüncü yıl ilk yılımdan bile daha kötü olacaktı.
Yeni bir motivasyonla kimyayı ciddiye almaya başladım ve şaşırtıcı bir şekilde keyif aldım. Sürükleyici öğrenme ortamı, dikkat dağıtıcı unsurları engelleyen bir boşluk yarattı. Zor bir problemi çözmek değerli hissettirdi. Doğrudan üniversite kabulü için hak kazanan sınıfımdaki sekiz öğrenci arasındaydım. Nihai puanım barajın sadece bir puan üzerindeydi. Vahşi gaokao’dan kurtulmuştum.
Gerçekten de bir yıllık nispeten özgür bir dönem izledi. Herkes gece gündüz ders çalışırken, üniversite yerlerini garantilemiş olan öğrencilere okul tarafından merdiven temizleme gibi tuhaf işler verildi. Ancak bazılarımız gizlice dışarı sızmaya başladı; en iyi erişte dükkanını ziyaret etmek için bir saat bisiklet sürüyor, kitaplara gömülerek geçen iki kayıp yılı telafi etmeye çalışarak sinemaya gidiyorduk.
Bilinmezle yüzleşme cesareti
Kolej ve bölüm seçme zamanı geldiğinde, her ikisi de Çin’in en iyisi olan ancak tamamen farklı yollar olan Beijing Üniversitesi’nde kimya ile Fudan Üniversitesi’nde gazetecilik arasında kaldım. Sonra Kimya Olimpiyatı için ulusal takımı seçme testi geldi. Puanım 100 üzerinden 23 idi. Seçilen tüm adaylar tam puan almıştı. Umutsuz hissettim. Sonunda, sınıfımda fen bilimleri dışı bir üniversite bölümü seçen tek kişi bendim. Benim dönemimdeki 50 öğrenciden yaklaşık üçte biri şu anda Çin ve ABD’deki teknolojiyle ilgili şirketlerde kıdemli pozisyonlarda bulunuyor. Diğerleri de genellikle iyi durumdalar; finans, sağlık ve akademiye dağılmış durumdalar.
Çin’in dahi planı ulusal düzeyde kesinlikle meyvelerini veriyor. Bireysel düzeyde ise, geçmiş on yıllarda isteyerek veya istemeyerek katılan hepimiz için programın gerçekten değip değmediğini sorguluyorum. Bunca çalışmadan sonra ben, periyodik tablomu zar zor hatırlıyorum. Ancak kalıcı olan şey; sorgulama merakı, akıl yürütme disiplini ve bilinmezle yüzleşme cesaretidir.
Dünyayı yakında değiştirecek dahiler
43 yaşındaki dahi sınıfı mezunu ve 20 yıl öncesinin küresel kodlama yarışması şampiyonu Dai Wenyuan, yeteneği Çin’in küresel bir yapay zeka yarışındaki temel avantajı olarak gördüğünü söyledi. “Çin’de kayıtlı 1.000’den fazla üretken yapay zeka modeli var; bu başka yerlerde düşünülemez, çünkü bu ölçekte inşa edecek mühendis ekiplerini başka nerede bulabilirsiniz?” dedi.
2014 yılında Dai, kendisini milyarder yapan bir yapay zeka yazılım işi olan Fourth Paradigm’ı kurdu. Yan tarafta, mezun olduğu Şangay Jiao Tong Üniversitesi’ndeki kodlama yarışması ekibine hala koçluk yapıyor. “Çin’in 20 yıl önce sıfır yapay zeka yeteneğine sahipken nasıl kitlesel olarak yetiştirdiğine bizzat tanık oldum,” dedi. “En son çalışmalarımızın bazıları şimdi yeni mezunlar tarafından yapılıyor. Dünyayı yakında değiştirecek gerçek dahiler pekala onların arasında olabilir.”
Olimpiyatlara 23 yarışmacı gönderdi; 22’si altın madalyayla eve döndü
Yıllar geçtikçe Çin takımları olimpiyatlarda rakiplerini çok geride bırakarak altın madalyaların çoğunu süpürmeye başladı. 2025 yılında Çin ulusal takımları Olimpiyatlara toplam 23 yarışmacı gönderdi; 22’si altın madalyayla eve döndü. 2000’li yıllardan başlayarak üniversite kabulleri reformdan geçirildi ve sadece gaokao sonuçlarına dayanmadan yerleştirmeler yapılmasına esneklik tanındı. Lise ikinci sınıfın sonundaki öğrenciler için ulusal yarışmalar düzenlendi. Ulusal sınavda en iyi ödülleri kazananlar, Çin’in Sarmaşık Ligi (Ivy League) eşdeğeri olan 39 üyeli “985 Projesi” üniversitelerine doğrudan kabul edilebildi.
