Kocaeli’de bir kursun kapısından içeri giren kişi yalnızca yeni bir beceri edinmiyor; aynı zamanda gelir elde etmenin, sosyal hayata katılmanın ve özgüven kazanmanın da yolunu aralıyor. Kocaeli Büyükşehir Belediyesi tarafından 2005 yılında başlatılan Kocaeli Meslek ve Sanat Eğitimi Kursları, yani KO-MEK, bugün 12 ilçeye yayılmış 44 kurs merkezi, 398 branş ve her dönem on binlerce başvuruyla adeta kentin “halk üniversitesi”ne dönüşmüş durumda. Bugüne kadar bir milyona yakın kursiyerin eğitim aldığı KO-MEK, kentte en çok talep gören ücretsiz eğitim ağlarından biri haline geldi.
KO-MEK’in başarısının ardında, hem branş çeşitliliği hem de erişim kolaylığı yatıyor. Sanayinin kalbi Kocaeli’nde bacasız fabrikalarda nitelikli elamanlar yetişiyor. Kurslar ücretsiz; isteyen herkes kayıt dönemlerinde başvuru yaparak eğitimlere katılabiliyor. Bilgisayar işletmenliğinden yabancı dillere, aşçılıktan muhasebeye, moda tasarımından bağlama kursuna kadar geniş bir yelpazede açılan dersler, farklı yaş ve meslek gruplarından binlerce kişiyi aynı çatı altında buluşturuyor. Sadece yeni beceriler edinmekle kalmayan kursiyerler, zamanla ürettiklerini satma ve ekonomik kazanca dönüştürme imkânı da buluyor.
KOMEK Sepeti’nde kadınların ürünleri dijitalde satılıyor
Bu noktada Kocaeli Büyükşehir Belediyesi’nin desteklediği KOMEK’in projeleri devreye giriyor. KOMEK Sepeti, kursiyerlerin el emeği ürünlerini tüketiciyle buluşturduğu bir satış kanalı. Ormanya ve Darıca’daki mağazalar ile dijital platform üzerinden ürünler raflara çıkıyor, kursiyerler evde ürettiklerini kazanca dönüştürebiliyor. Bu model, özellikle kadınların ev ekonomisine katkı sağlamasında ciddi bir rol üstleniyor. Ayrıca kurslarda üretilen eserlerin yılsonu sergileri, kentin sanat ve kültür hayatına da canlılık katıyor.
KO-MEK’in bir diğer dikkat çekici çalışması ise UZEM (Uzaktan Eğitim Merkezi) projesi. Özellikle pandemi sonrası önem kazanan bu uygulama sayesinde, kursiyerler evlerinden çıkmadan eğitimlere katılabiliyor; seminer ve atölye çalışmalarıyla kendini geliştirebiliyor. Bunun yanında sosyal sorumluluk projeleri, istihdam fuarlarına katılımlar, gastronomi yarışmaları ve “KO-MEK Bohçası” gibi dayanışma odaklı çalışmalar da kurumun toplumla bağını güçlendiriyor. Bugün KO-MEK, Kocaeli için yalnızca bir kurslar zinciri değil; kadınların üretime katılımını artıran, gençlere meslek kapısı açan, emeklilere ve engellilere sosyalleşme imkanı sunan bir yaşam alanı. Burada atılan her adım, bireylerin kişisel yolculuğunun ötesinde, kentin sosyal ve ekonomik dokusunu da güçlendiriyor. Bu yüzden KO-MEK’i bir kurstan ibaret görmemek gerek. Çünkü her kurs merkezinde üretilen bir tabak, dikilen bir elbise ya da yazılan bir yazı; sadece bir kursiyerin değil, bir kentin ortak hikâyesinin parçası. Bazen bir mağazada gördüğünüz el emeği ürün, aslında evinde sessizce üreten bir annenin umudu; bazen de yeni bir meslekle hayata tutunan bir gencin özgüvenidir. KOMEK’in en büyük başarısı, işte bu görünmez hikâyeleri görünür kılmasında yatıyor.
