2014 yılında Sina Afra’nın öncülüğünde kurulan GİRVAK, 12 yıldır gençlere girişimcilik ruhunu aşılamak için çalışmalar yapıyor. Eğitimler, toplantılar, konferanslar düzenleyerek Türkiye’nin dört bir yanındaki gençlere umut kaynağı oluyor. Onların kendi yolculuklarına devam etmesine destek veriyor.
Yeni projelere imza atanlar arasında GİRVAK mezunlarından Mardinli iki yakın arkadaş Robin Asker ve Muhammet Gültekin dikkat çekiyor. Asker 2017 yılında, Gültekin ise 2018 yılında ise Türkiye Girişimcilik Vakfı’na (GİRVAK) Fellow olarak seçilmişler. Vakfın kendi fellow’ları için düzenlediği vizyon-ilham buluşmaları olan "FellowUp" serisi, ikili için dönüm noktası olmuş. İzledikleri örneklerden yola çıkarak kendi kentlerinde aynı ruhu canlandırmayı hayal etmişler. MardinUp adını verdikleri etkinlikle “Dünyayı Mardinleştirmek” niyetiyle yola çıkmışlar.
Onların hayalini hayata geçiren Türkiye Girişimcilik Vakfı 4 yıldır Mardin’e büyük bir canlılık getiren MardinUp’ı düzenliyor. Sina Afra’nın verdiği bilgiye göre, girişimciler, iş dünyası temsilcileri, farklı alanlardan uzmanların bilgi ve deneyimlerini aktardıkları etkinlik bugüne kadar farklı şehirlerden 470 katılımcıyı gençlerle buluşturdu. Etkinliklere 3 bine yakın genç katıldı, 2026’da toplamda 700 katılımcı ve öğrenci ağırlandı.
Farklı perspektiflerden ortak bir zemine
Bu yıl dördüncü kez Mardin Yay Grand Hotel’de düzenlenen MardinUp’ın teması “Görünenin Ötesinde”ydi. GİRVAK ekipleri alışılmış düşünce kalıplarının ötesine geçmeyi, farklı bakış açılarını bir araya getirmeyi ve disiplinler arası etkileşimin oluşturabileceği yeni fırsatları değerlendirmeyi merkeze alan bir içeriğe imza attılar. Konferansta Türkiye’nin önde gelen fon yöneticileri, girişimcileri ve C-level yöneticilerinden oluşan 120 kişilik özel bir heyet Mardin’de ağırlandı.
Geçen yıl olduğu gibi, bu yılki etkinliğe de yoğun bir ilgi vardı. Yaklaşık 700 katılımcının izlediği zirvede panellerde ekosisteminin farklı boyutları ele alındı. Gençlerin ulusal ağlara erişimi, staj ve mentorluk bağlantıları kurması ve yerelde bir "giveback" (toplumdan aldığını geri verme) kültürünün yeşermesi hedefiyle paneller ve doğrudan temas alanları kurgulandı.
Öncelik insan unsurunda
4. MardinUp buluşmasında doğal olarak girişim öyküleri, yapay zeka, teknoloji, kaynak kullanımı, büyüme stratejileri gibi konular üzerinde duruldu. Ancak, tüm konuşmaların ortak noktası bireyin dayanıklılığı, yılmadan yoluna devam edecek enerjiyi bulma gücü oldu. Zorlukları aşmak için doğru birlikte çalışmanın ve ekip kurmanın şart olduğu, hiç kimsenin tek başına başarılı girişimci olamayacağı vurgulandı.
Muhammed Gültekin’in moderatörlüğünde “Bir Startup Kurmak mı, Büyütmek mi Zor?” başlıklı panelde Sina Afra girişimcilik için en önemli unsurun insan faktörü olduğunun altını çizdi. “Girişimciliğin İki Yüzü: Kurum İçinden, Sıfırdan” panelinde Pelin Akın Özalp ve Koray Bahar, Kaan Kayabalı’nın moderatörlüğünde girişimcilik deneyimlerini aktarırken insan faktörünü ön plana aldılar.
“Geleceğin Kooperatifleri” panelinde Naciye Özdemir ve Emel Duman, Gökçe Müftüoğlu Çapa’nın moderatörlüğünde kooperatifçilik, ortak üretim ve yerel kalkınma konularına değindiler. Her iki girişimci de en olumsuz durumlarda bile cesaretlerini yitirmediklerini, faydalı olmak için yola çıkan insanların dayanma güçlerinin de yüksek olduğu ifade ettiler.
“Kadın Girişimciliği: Fikirden Büyümeye” başlıklı panelde Gökhan Akar’ın moderatörlüğünde konuşan Dilara Koçak, meslek hayatı boyunca karşılaştığı zorlukları eğitimle aşabildiğini anlattı. Mezuniyeti sonrasında pek çok yeni eğitim programlarına katılan Koçak, The Good Wild markasını yaratma sürecinde de eğitime devam ettiğini söyledi.
Mehru Öztürk’ün moderatörlüğünde düzenlenen “Bir Yerden Başlamak: Yerelden Doğan Değişim Hikâyeleri” panelinde ise Mine Ekinci, Deniz Toprak ve Abdulkadir Ökten, yerel ve bireysel girişimlerin toplumsal dönüşümdeki rolünü anlattılar.
MardinUp’ın bu yılki buluşması Türkiye İş Bankası’nın desteğiyle iyzico, Figopara,– Mardinliler Eğitim ve Dayanışma Vakfı (MAREV), TeklifimGelsin, Hüseyinoğulları Group ve Hacışakiroğulları Group’un eş sponsorluğunda gerçekleştirildi. Etkinliğe; İstanbul Portföy, Yıldız Ventures, MARS, The Good Wild, Yenir, Uludağ İçecek, Horus, The Purest Solutions, Aposto, Bundle, Sertifier, Onedio, Mynet, Cercis Murat Konağı, Zamarot 1890, Imprimé ve Dört Yedi katkı verdi.
Mardinli gençler girişimciliği kariyer alternatifi olarak görmeye başladı
Askar ve Gültekin’e MardinUp’ın kentte yarattığı etkiyi sordum. Mardin’deki gençlerin artık geleneksel kamu veya memuriyet odaklı kariyer kalıplarının dışına çıkarak girişimciliği gerçek ve ulaşılabilir bir kariyer alternatifi olarak gördüklerini söylediler. Ve eklediler… “Programlarımızın ardından kendi yerel girişimini kuran, teknoloji ve yaratıcı sektörlerde iş üreten ve aynı zamanda sivil toplum aktivisti/gönüllüsü olarak şehrine sorumluluk duyan yeni bir genç kuşak yetişiyor.”
Bir de örnek verdiler. MardinUp’a katılan gençlerden Bünyamin Çelik, edindiği vizyon ve cesaretle yeni adımlar atarak Türkiye Girişimcilik Vakfı’nın (GİRVAK) Fellow programına seçilmiş.
Midyat yerel yönetiminden MardinUp’a destek
MardinUp programı yalnızca Mardin merkezle sınırlı tutmayıp bölgenin çok katmanlı yapısını göstermek ve yerel kalkınmaya dokunmak amacı taşıyan bir oluşum. GİRVAK heyeti ve misafirleri, her yıl olduğu gibi bu yıl da konferans sonrasında Mardin’i ve Midyat’ı ziyaret etme fırsatı buldular.
Konuklar Midyat Kaymakamı Mehmet Kaya ve Midyat Belediye Başkanı Veysi Şahin tarafından ağırlandı. GİRVAK Yönetim Kurulu Başkanı Sina Afra ile Belediye Başkanı Veysi Şahin karşılıklı plaket takdiminde bulunarak yerel yönetim ve sivil toplum birlikteliğini vurguladılar.
Shamas Otel bünyesinde, Şef Yunus Emre Akkor’un imzasıyla açılan Noora Restoran’da bölgenin kadim mutfak kültürünü yansıtan özel bir öğle yemeği deneyimi sunuldu. Programın finalinde, dünyanın en büyük yeraltı şehirlerinden biri olarak gösterilen Midyat Yeraltı Şehri (Matiate), Belediye Başkanı Veysi Şahin’in mihmandarlığında, heyet için alınan özel izinler ve uzman refakatçiler eşliğinde gezildi.
Mardin’de kalmaya devam eden konuklarla Eski Mardin sokaklarında hızlandırılmış bir kültürel kent yürüyüşü gerçekleştirildi. Konuklara yalnızca tarihi taş binalar değil; Robin Askar ve Muhammed Gültekin’in çocukluklarından bu yana ilham aldıkları büyüklerinden dinledikleri anılar, kadim öyküler ve şehrin çok dilli, çok dinli ortak hafızası aktarıldı.
Mardinli genç GİRVAK’lılar dünyayı olmasa da ziyaretçileri Mardinlileştirmeyi başardılar. Toplantıya katılan herkes en kısa zamanda bölgeye tekrar gelme dileğiyle ayrıldı. Etkinliğe katılan gençler de, yerel yönetim de ilgiden çok memnun olduklarını dile getirdiler.
